东直门国际公寓简称“东湖别墅”，原址是北京冶金工业局所属第三轧钢厂。1983年1月，北京治金工业局与首钢合并，地处东直门的第三轧钢厂划归首钢。为了首都环境保护，首钢在当年9月启动了第三轧钢厂的搬迁工作，开创了工业企业搬出北京城区的先河。

首钢第三轧钢厂迁出东直门后，为了把这片土地开发利用好，1984年9月26日，首钢注册成立了北京首钢宾馆开发公司，后划入首钢国际。首钢宾馆开发公司与丹麦宝隆洋行合资，在首钢第三轧钢厂原址，建设改革开放以来北京市最早的高级涉外公寓。该公寓由中心园林、花园别墅、高层公寓、写字楼和会员制的多功能俱乐部组成。一期项目有2栋公寓楼、1栋写字楼、36栋别墅和1座会所，总建筑面积为42404.13平方米,占地面积34229平方米，注册资金1000万美元。其中北京首钢宾馆开发公司700万美元;丹麦宝隆洋行250万美元;丹麦发展中国家工业化基金会50万美元。合资经营期为14年。

1986年12月18日,东湖别墅注册成立，1989年1月开始试营业，1989年8月全部建成投入运营。

东湖别墅自开业以来，在激烈的市场竞争以闹中取静、湖光水色的优雅环境，博得了国外宾客的青睐，更以独具特色的一流服务和令人瞩目的经济效益，在北京同行业中闻名遐尔、独领风骚。

东湖别墅的市场定位，紧紧把握住了中国改革开放和经济发展的大趋势、大环境。开业以来，客房出租率平均达到91.06％，始终处于北京同行业领先水平，不仅取得了良好的经济效益和社会效益，也形成了具有较强市场影响力的东湖品牌，一直为业界所瞩目。连续7年评为“北京市优秀外商投资企业”，连续两年当选北京市工业系统“十佳”外商投资企业，荣膺“北京市国际经贸合作奖”、“紫禁城杯创汇奖”、“国际经贸合作奖”以及“全国外商投资企业明星”等数十个奖项。

经济全球化和中国改革开放的持续深入，促使酒店行业发展突飞猛进。1995年以前是东湖别墅经营的黄金期，此时北京市高档涉外公寓的租金回报率非常高。1996年以后，北京掀起了开发高档公寓热潮。到2000年，北京市高档公寓的数量比20世纪90年代初增长了近十倍，致使涉外公寓市场的供求关系失衡，租金一路下滑。与此同时，涉外公寓客户群体的构成也发生了较大变化。2000年以来，很多外资公司为了降低人工成本，减少了外籍雇员的数量，下调了外籍雇员的住房补贴，迫使很多外籍雇员不得不选择租金较低的住所。同时，外资企业还加速了雇员本土化，用中国员工代替外籍员工，这也成为涉外公寓客源减少的原因之一。另外，东湖别墅开业较早，随着时间的推移和新产品新技术的更新换代，一些硬件设施已出现老化或相对落后，在一定程度上影响了东湖别墅的竞争力。